Piernas hinchadas en viajes largos

Por qué se hinchan las piernas en los viajes

Cuando permanecemos sentados durante horas, con las piernas dobladas y sin apenas movimiento, la bomba muscular de las pantorrillas casi no se activa. Sin ese impulso, la sangre tiene más dificultad para regresar desde los pies hacia el corazón y tiende a acumularse en la parte baja de las piernas, junto con líquido que pasa hacia los tejidos. El resultado es la hinchazón de tobillos y pies tan típica de los trayectos largos.

A esto se suman otros factores propios de los viajes: la posición fija del asiento, que puede presionar la parte posterior de los muslos, la deshidratación por beber poca agua y, en el caso de los vuelos, los cambios de presión de la cabina. En la mayoría de las personas esta hinchazón es pasajera y desaparece al recuperar el movimiento, pero conviene prevenirla y saber reconocer cuándo es señal de algo más.

Vuelos largos

Los vuelos de varias horas son una de las situaciones en las que más se notan las piernas hinchadas. El espacio reducido, la imposibilidad de caminar con frecuencia y el ambiente seco de la cabina se combinan para favorecer la retención de líquidos en las piernas.

Para cuidarte durante un vuelo largo, elige si puedes un asiento de pasillo que facilite levantarte, camina por la cabina cada cierto tiempo cuando sea seguro hacerlo y realiza ejercicios de tobillos en tu lugar. Beber agua con regularidad y evitar cruzar las piernas durante horas también ayuda. Si tu médico lo ha recomendado, las medias de compresión de viaje pueden ser útiles, siempre con la talla y el nivel adecuados.

Viajes en auto y autobús

Los trayectos largos en auto o en autobús comparten el mismo problema de la inmovilidad, con el añadido de que a veces es más difícil moverse o hacer paradas. Aun así, hay margen para cuidar las piernas y evitar que la hinchazón se acumule kilómetro tras kilómetro.

Si viajas en carro, aprovecha las paradas para bajar y caminar unos minutos, estirar las piernas y mover los tobillos. Si eres quien maneja, planifica descansos regulares que además favorecen una conducción segura. En el autobús, cuando sea posible, camina por el pasillo en las paradas y realiza ejercicios de tobillos en tu asiento. Evita quedarte en la misma postura durante todo el trayecto y trata de estirar las piernas siempre que puedas.

• • En auto, haz paradas para bajar, caminar y estirar cada cierto tiempo.
• • Si manejas, planifica descansos regulares por tu seguridad y tus piernas.
• • En autobús, camina por el pasillo en las paradas cuando sea seguro.
• • Evita mantener la misma postura durante todo el trayecto.
• • Lleva ropa y calzado cómodos que no compriman las piernas.

Movimiento y pausas cada 2 horas

La medida más eficaz para prevenir las piernas hinchadas en cualquier viaje largo es no permanecer completamente inmóvil. Como referencia práctica, conviene activar las piernas al menos cada dos horas, ya sea caminando unos minutos o realizando ejercicios sencillos en el propio asiento.

Estos ejercicios se pueden hacer sin molestar a nadie y marcan una gran diferencia al final del viaje. Su objetivo es poner en marcha la bomba muscular de las pantorrillas para que la sangre no se estanque.

• • Sube y baja las puntas de los pies apoyando los talones, varias veces.
• • Dibuja círculos con los tobillos en ambos sentidos.
• • Contrae y relaja los músculos de las pantorrillas de forma repetida.
• • Cuando sea seguro, levántate y camina unos minutos.
• • Estira las piernas al máximo que permita el espacio cada cierto tiempo.

Hidratación y ropa cómoda

Beber suficiente agua durante el viaje ayuda a que la circulación funcione mejor y contrarresta el ambiente seco de aviones y vehículos con aire acondicionado. Conviene tener agua a mano e ir bebiendo con regularidad en lugar de esperar a tener mucha sed.

La ropa también influye. Prendas holgadas y cómodas, que no aprieten en la cintura, las ingles ni las piernas, facilitan la circulación. Un calzado cómodo, que se pueda aflojar si los pies se hinchan un poco, hace el trayecto más llevadero. Al llegar al destino, elevar las piernas un rato y, si forma parte de tu rutina, aplicar una crema cosmética con un masaje ascendente ayuda a sentir las piernas descansadas. Variste es una crema tópica de uso cosmético que puede aliviar la sensación de piernas cansadas y apoyar el bienestar de la piel; no es un medicamento y los resultados pueden variar.

Señales de alarma en viajes largos

La hinchazón leve de ambos tobillos que aparece durante un viaje y desaparece al recuperar el movimiento suele ser normal. Sin embargo, existe una situación que requiere atención médica inmediata y que es importante conocer, sobre todo en trayectos muy largos.

Si después o durante un viaje aparece hinchazón súbita de una sola pierna, acompañada de dolor, calor o enrojecimiento en la pantorrilla, no hay que esperar: puede ser señal de una trombosis venosa y requiere atención médica de inmediato. Ante cualquier duda, es mejor buscar valoración profesional sin demora.

Hinchazón súbita de una sola pierna con dolor, calor o enrojecimiento durante o después de un viaje largo: busque atención médica de inmediato. Consulte también ante dolor intenso o dificultad para respirar.

Prevención de piernas hinchadas según el medio de transporte

Preguntas frecuentes

Fuentes y referencias

• MedlinePlus en español — Hinchazón de las piernas
• MedlinePlus en español — Trombosis venosa profunda

Fuentes informativas de divulgación. No constituyen una promesa clínica sobre el producto.